NASA是美国国家航空航天局，主要的本职工作是进行太空的探索和研究。但是对于我们广大的中国网民来说，它最重要的一项工作可能就是帮我们拍摄一些美丽的外太空照片和贡献科学小故事了。
作为科学探索的一部分，NASA其实是一个非常爱拍照的组织，这些照片包括从火箭发射、地球上拍星空、从卫星上拍地球、从探测器上拍外星表面到黑洞吞噬星球等等……这些照片除了有重要的研究意义之外，也为我们普通人感受太空的宏伟和奇妙提供了一扇窗口。许多人都喜欢把外太空照片当作他们手机或电脑的壁纸。
为了更好的完成这项对公众的服务，NASA每年都会评选年度最佳照片。不过，每年NASA抓取到的照片太多，而入围的最佳照片数量又太少，所以最近NASA上线了一个网站（http://images.nasa.gov）将那些没有入选年度最佳照片的图片、视频和音频剪辑也收录其中，资料的总量达到了140，000份。
这个网站像一个简化版的资料搜索引擎，你可以在首页看到NASA最新公布的资料，以及被大家查看和下载最多的资料。同时，也可以通过搜索窗口搜索你想要找的某个特定的图片，在搜索过程中还可以对年份进行筛选。每一个图片有一个单独的详情页，你除了可以下载之外，还可以查看到这些资料的创建日期、拍摄地点、简短的说明、拍摄的器材和参数等，并且所有的资料都以可以提供的最清晰版本呈现。
右侧的说明十分详细，你可以看到每一张图片背后的故事
这并不是NASA第一次大规模向外界公布免费照片资料，也不是规模最大的一次。此前NASA曾经一次性公布了300万张地球照片给大家免费使用，但那次公布的照片全部都是由卫星拍摄的地球照片，所以其实是个可以获取原图版本的Google地球。这一次的照片在内容上更为丰富。
这14万份资料当然不是NASA的全部库存，但是NASA说这个网站将包含所有他们能够免费公开给大众的公开资料。NASA还为此创建了API，开发者可以通过API将这些资料集成到自己的App中去。在版权方面，这些图片遵循NASA整个网站的版权协议，简单来说就是在非商业使用的情况下除非个别图片的特别标注，所有图片均可以免费使用（并注明出处）。
拿来当壁纸和给少年儿童做科普，都是很不错的。（逍遥小妖）
