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自2013年起，随着利好政策的持续加码，中国光伏发电新增装机容量连续四年超过10GW，稳居全球第一。
2月4日，国家能源局网站公布了2016年光伏发电统计信息。截至2016年底，中国光伏发电新增装机容量34.54GW，累计装机容量77.42GW，新增和累计装机容量均为全球第一。
光伏电站累计装机容量67.1GW，分布式累计装机容量10.32GW。全年发电量662亿千瓦时，占中国全年总发电量的1%。
2008-2012年，中国光伏行业因畸形的多晶硅市场价格、过度扩张带来的产能过剩以及国外的“双反”政策，历经了两次“寒冬”。
截至2015年底，中国光伏发电累计装机容量43.18GW，取代德国成为全球光伏发电装机容量最大的国家。
2013-2016年中国光伏发电信息数据显示，2016年中国分布式光伏发电装机容量发展提速，全年新增装机容量4.24GW，较2015年新增的1.39GW同比增长200%。其 中，新增装机排名前五的省份是浙江（0.86GW）、山东（0.75GW）、江苏（0.53GW）、安徽（0.46GW）和江西（0.31GW），集中在 用电负荷高、经济较发达的中东部地区，这与地方出台的补贴政策关联性较强。
分布式光伏发电是指相对于集中式的大型光伏电站，在用户场地附近建设，运行方式为以用户侧自发自用、多余电量上网，且在配电系统平衡调节为特征的光伏发电设施。
西部地区因远离用电负荷中心，弃光严重，在中东部大力发展分布式光伏发电则有助于解决这一难题。
2016年，国家发改委下调了当年光伏标杆上网电价，但分布式光伏发电补贴标准仍维持在0.42元/千瓦时不变，在2017年光伏上网电价下调方案 落实之前，发改委拟针对屋顶分布式光伏项目实行“一刀切”，即要求屋顶分布式项目哪年并网，享受哪年电价的政策刺激下，众多光伏企业为了争取更多补贴，将 目光瞄准了屋顶分布式光伏电站建设，期望能赶在2017年1月1日之前实现并网，出现了“全国抢屋顶”的景象。这无疑成为2016年分布式光伏新增装机同 比大增两倍的主要原因。
上述现象也带动了2016年光伏发电装机向中东部转移。
在全国新增光伏发电装机中，西北地区为9.74GW，占全国的28%；西北以外地区为24.8GW，占全国的72%；中东部地区新增装机容量超过 100万千瓦的省份达9个，分别是山东（3.22GW）、河南（2.44GW）、安徽（2.25GW）、河北（2.03GW）、江西（1.85GW）、山 西1.83GW、浙江1.75GW、湖北（1.38GW）、江苏（1.23GW）。
根据国家能源局、国家发改委最新印发的《电力发展“十三五”规划》，2020年，太阳能发电规模达到110GW以上，其中分布式光伏60GW、光伏 电站45GW、光热发电5GW，光伏发电力争实现用户侧平价上网。据联讯证券推算，分布式光伏在“十三五”期间的复合增长率将高达58.17%。
