有理论认为，随着年龄增长，表观基因组的变化会导致细胞读取错误的基因和功能失常，从而引起与衰老相关的疾病。这其中最重要的变化之一就是
DNA 甲基化。在本项研究中，研究人员假设抹去 DNA
甲基化的一些痕迹能逆转生物体内细胞的年龄，使它们恢复到更年轻的状态。于是，研究人员将三个能抹去细胞上表观遗传学标记的基因（Oct4，Sox2 和
Klf4，四种被命名为山中因子的转录因子中的三种）传递到小鼠视网膜中，成功恢复了小鼠因衰老导致的视力损伤。此外，该研究还成功逆转了青光眼所致的小鼠视神经损伤，并恢复小鼠的视力。
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近日，美国哈佛大学医学院的研究人员通过对小鼠的视网膜细胞进行重编程，成功恢复了老年小鼠的受损视力。该研究 12 月 2 日在《自然》（Nature）发表。
有理论认为，随着年龄增长，表观基因组的变化会导致细胞读取错误的基因和功能失常，从而引起与衰老相关的疾病。这其中最重要的变化之一就是 DNA 甲基化。在本项研究中，研究人员假设抹去 DNA 甲基化的一些痕迹能逆转生物体内细胞的年龄，使它们恢复到更年轻的状态。于是，研究人员将三个能抹去细胞上表观遗传学标记的基因（Oct4，Sox2 和 Klf4，四种被命名为山中因子的转录因子中的三种）传递到小鼠视网膜中，成功恢复了小鼠因衰老导致的视力损伤。此外，该研究还成功逆转了青光眼所致的小鼠视神经损伤，并恢复小鼠的视力。
据了解，这一方法在眼睛以外的其它组织和器官的再生上也得到了成功验证，这也为人类治疗各种与年龄相关疾病奠定了坚实的基础。（Nature，哈佛医学院，公众号“学术头条”）